יש להם אחלה תפוזים "יש להם אחלה תפוזים!". זה מה שהיה לרינת, חברה ישראלית שלי מליסבון, לספר לי על אלגרבה לפני שהגעתי לשם בפעם הראשונה. היא לא התייחסה לחופים המדהימים, גם לא למבצרים, לטבע, לכפרי הדייגים או למסעדות פירות הים. היא התמקדה בתפוזים.

בפרדס ליד השוקת אני זוכר את עצמי, בטיולים של בית הספר, מביט מבעד לחלון האוטובוס הנוסע ורואה רצף ארוך של פרדסים, עשירים בפירות כתומים ורעננים. פרדסי הארץ השתרעו מצפון ועד דרום. פרדסנות הייתה אחד הענפים החשובים במשק הישראלי. המותג Jaffa, גאווה לאומית, ייחד את תפוחי הזהב תוצרת ישראל מיתר התפוזים בשווקים הבינלאומיים. בטיולים משפחתיים באירופה, בכל...

ביום חמישי התקשרתי לדלית, ישראלית שחיה בדרום פורטוגל.

אני: "רינת, חברה משותפת שלנו מליסבון, נתנה לי את הטלפון שלך".

דלית: "רינת? יופי. אני לא נמצאת בפורטוגל כרגע. אני עסוקה. בקצרה, איך אני יכולה לעזור לך?"

אני: "אני באלגרבה עם אשתי והבת שלנו. אנחנו שוקלים לעבור לגור כאן. אם את יודעת על בית או דירה להשכרה לשנה, אשמח לדעת".

דלית: "ממממ אני אחשוב. שלח אלי את האי-מייל שלך בוואטסאפ. אעביר אותו לבן שלי, יריב, ואבקש ממנו להיות אתכם בקשר. בהצלחה ושיהיה לכם יום תותים!".

המשפחה הצעירה שלי מחפשת בסיס. Our Base, אנחנו קוראים לזה. בשבועיים האחרונים אנחנו מטיילים באלגרבה, בדרום פורטוגל....

השבוע יצאנו לטיול הרכב המשפחתי הראשון שלנו, אשתי, בתי בת החודשיים וחצי, אני והאוטו השכור. נסענו מליסבון דרומה, דרומה, דרומה לאלגרבה, חבל ארץ של חופים מוזהבים, צוקים עוצרי נשימה, מפרצים מסולסלים ואיים חוליים. הנסיעה ארכה וארכה והקטנטונת ישנה בעריסה. אחרי שלוש-ארבע שעות של נסיעה הגענו אל הגבול עם ספרד, בקצה הדרום-מזרחי של פורטוגל. מה רבה הייתה הפתעתי שדווקא שם, סוף פורטוגל שמאלה, מצאתי מכר ותיק מליסבון, פומבל שמו. הוד רוממותו המרקיז דה פומבל בשבילכם, גיבור לאומי פורטוגלי. מיהו פומבל? הנה הסיפור. 1 בנובמבר 1755 היה יום קיץ מושלם בליסבון. השמש זרחה, הציפורים שרו וצבעו של הים היה כחול עמוק. בתוך...